Bienvenue dans la majestueuse Vallée de la Mort, un des Parcs Nationaux de l’Ouest Américain. Un désert aux multiples facettes situé en Californie qui fascine les voyageurs du monde entier. La Death Valley offre une expérience unique et captivante à ceux qui osent l’explore. Elle est entourée de cinq chaînes de montagnes, qui bloquent la circulation de l’air, le soleil fait le reste et assèche tout.
La Vallée de la Mort, l’un des endroits les plus secs et chauds du monde. On y a enregistré en 1913 le record du monde de température avec 56,6 °C. Même si le record date un petit peu, les 55°C sont atteints régulièrement.
Ainsi, dans cet article, nous vous présenterons 10 choses passionnantes à faire et à voir lors de votre visite. Mais ce n’est pas tout : les fans de Star Wars seront ravis. Figurez-vous qu’en fait, des épisodes de la saga ont été tournés dans ce lieu !
Préparer votre visite de la vallée de la mort
Avant de partir à la découverte de ce lieu emblématique nous vous conseillons de bien préparer votre venue. En effet, comme vous l’aurez compris dans notre introduction la Valée de la mort porte bien son nom. De très fortes chaleurs, très peu d’ombre, et beaucoup de kilomètres à parcourir dans le désert entre vos différentes étapes. Ainsi, il est primordial de vous équiper :
- d’un chapeau (couvrant le cou si possible).
- de lunettes de soleil
- d’un t-shirt couvrant vos épaules
- de vous appliquer régulièrement de la crème solaire haute protection
- Enfin le point le plus important, veillez à emporter avec vous de grosses quantités d’eau. Y compris dans le coffre de votre véhicule. Effectivement, il est recommandé d’emporter avec vous 4 litres d’eau par jour par personne, mieux vaut trop que pas assez. Si besoin vous trouverez des points d’eau aux Visitor Centers.
Pour tout renseignement supplémentaire et les informations importantes concernant le parc (dangers, fermetures…) consultez le site du parc National.
📍 Les Visitor Centers
A votre arrivée, avant de débuter vos visites, nous vous recommandons cet arrêt immanquable et même primordial . En effet, vous y trouverez toutes les informations nécessaires sur les conditions météorologiques mais aussi des informations plus pratiques. Par ailleurs, il y a le plus souvent sur place:
- La traditionnelle boutique souvenirs
- Mais aussi des sanitaires avec point d’eau
- Un espace explicatif sur le parc, son histoire, sa faune et sa flore.
- Vous y trouverez des Rangers expérimentés qui se feront un plaisir de vous renseigner et vous conseiller.
C’est également un arrêt que nous recommandons fortement aux familles. Puisque vous y trouverez un livret d’activité des mini rangers à remplir durant votre visite. A la fin de votre journée vos enfants pourrons récupérer leur Badge de Rangers. Juste après avoir prêté serment de protéger la nature ! C’est vraiment quelque chose que l’on a adoré et fait dans tout les parcs nationaux que l’on a visité. Vous pouvez d’ailleurs visionner notre vlog YouTube juste ici où l’on voit Capucine recevoir son Badge de petit ranger !
📍 Lieux de tournage de Star Wars à Twenty Mule Team Canyon
Envie de partir sur Tatooine ? Alors rendez-vous à Twenty Mule Team Canyon ! Il s’agit d’un canyon entouré de collines et de formations rocheuses fascinantes. Son nom vient des équipes de vingt mules qui étaient utilisées autrefois pour transporter le borax. Un minerait extrait de la région, souvent utilisé comme additif dans les produits ménagers tels que les détergents.
C’est précisément ce lieux que George Lucas a choisi pour tourner des scènes de Star Wars.
Vous y reconnaîtrez Star Wars épisode IV, Un nouvel espoir. Mais aussi Star Wars épisode IV, Le retour du Jedi. Sur nos photos, l’effet grand angle de la camera affecte les perspectives. Mais nous sommes bien au bon endroit, pas d’erreur possible si l’on observe la forme des montagnes.
La route traverse le canyon sur environ 4,5km (voici l’emplacement de la route ici sur Google map). Elle offre des paysages désertiques blanchâtres. C’est un endroit idéal pour faire une balade en voiture et profiter de ce paysage atypique.
Assurez-vous de vérifier les conditions de la route avant de vous y rendre. Car certaines parties du canyon peuvent être fermées en raison des conditions météorologiques. Pour cela, c’est toujours par ici : le site du parc National.
📍 Zabriskie Point
Un point de vue panoramique sur le bord de route. Il est célèbre dans la vallée de la mort et accessible à tous avec un chemin bétonné. C’est LE point de vue, qui offre une vue imprenable sur les formations rocheuses colorées de la vallée.
Notez que vous avez également pas mal de randonnées qui partent de ce point. Elles sont plutôt faciles et dépaysante avec un super parking pour laisser votre voiture. Bien évidement, consultez la météo et évitez les longues randonnées pendant l’été. En raison de la température qui est bien trop haute préférez les heures matinales plus fraiches ou plutôt moins chaudes !
📍 Artists Palette
« Une zone où les roches volcaniques multicolores créent un spectacle de couleurs incroyable. » Ca c’est le discourt classique des guides touristiques en tout genre, or, la vérité en est bien moins « incroyable ». De notre côté, nous avons été plutôt déçus. En réalité, en arrivant sur place en découvrant les roches vaguement colorées, ça ressemblerai presque à des tas de gravas. Bien loin de ce que l’on entend sur le lieu réputé comme l’un des plus beaux de al Death Valley. Ainsi, nous ne vous conseillons pas spécialement de faire ce détour. Surtout quand on voit les autres visites géniales qu’il y a à faire dans le coin.
📍 Badwater Basin
Un des lieux les plus surprenants pour notre part et sans doute le plus populaire également. Il s’agit du point le plus bas d’Amérique du Nord, situé à 86 mètres sous le niveau de la mer. C’est une immense étendue de sel blanc et de terre qui crée un paysage unique et surprenant. Lorsque vous arrivez sur place vous avez immédiatement vue sur un grand basin blanc. Laissant apparaître le chemin tracé par les centaines de touristes qui passent ici chaque jour. Nous vous conseillons vivement de pousser la balade plus loin. De cette manière, vous aurez la chance de voir ces formes surprenantes formées par la terre et le sel, cristallisé. Ces « roches » font un bruit de verre brisé lorsque l’on marche ou tape dessus, c’est magique !
📍 Mesquite Flat Sand Dunes
Ces dunes de sable offrent un paysage désertique magnifique et sont un endroit idéal pour la photographie, en particulier lors des levers et couchers de soleil. Pour moi qui suis venu un peu les mains dans les poches, je ne m’attendais absolument pas a tomber sur des dunes ici et ca m’a vraiment surpris, j’ai été émerveillé par ce spectacle. C’était la première fois de ma vie que je voyais un vrai désert de dune de sable c’était magnifique !
C’est aussi ici que des scène avec 63po et r2d2 on été tournées pour la saga Star Wars.
📍 Dante’s View
Dante’s view est une randonnée qui mène a un belvédère qui culmine a plus de 1675 mètres et qui offre une vue panoramique exceptionnelle sur toute la Vallée de la Mort et sur les montagnes environnantes. Le blanc que vous voyez au premier plan c’est Badwater Basin.
L’expérience au coucher du soleil est fabuleuse.
📍 Scotty’s Castle
Une villa construite dans les années 1920 qui offre des visites guidées pour découvrir son architecture unique et son histoire intrigante.
Au milieu de la vallée de la mort se trouve un manoir construit il y a près de 90 ans appelé Scotty’s CastleI. Il faut dire que c’est assez étrange de voir un endroit aussi somptueux dans une région comme celle-ci. Pour l’histoire : la construction du château de Scotty a coûté entre 1,5 et 2,5 millions de dollars. Un homme nommé Walter Scott a convaincu le millionnaire de Chicago Albert Johnson d’investir dans sa mine d’or dans la région de Death Valley. Walter Scott a convaincu tout le monde qu’il avait construit le château avec l’argent de ses riches mines secrètes de la région et a même demandé aux ouvriers de faire du bruit lorsque les invités étaient chez eux afin qu’ils puissent faire semblant d’exploiter la mine fictive de Scotty sous la maison. Albert Mussey Johnson a construit la maison comme lieu de vacances pour lui-même et sa femme Bessie et Scotty était simplement un ami.
📍 Ubehebe Crater
Un cratère volcanique impressionnant d’environ 800 mètres de diamètre, résultant d’une éruption volcanique d’il y a plusieurs milliers d’années.
📍 Golden Canyon
Une randonnée populaire qui offre des paysages spectaculaires, avec des formations rocheuses colorées et des canyons sculptés par l’érosion. Une balade qui selon nous vaut vraiment de détour et c’est moins touristique que d’autres points de ce top 10.
Restez informé car Golden Canyon Trailhead est régulièrement fermé pour des raison climatique, vous avez les infos ici sur le site officiel du National Park Service.
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Quoi prendre comme équipements dans la vallée de la mort ?
Voici cinq accessoires que vous pouvez acheter et qui sont recommandés pour une visite de la Death Valley en Californie :
Gourde d’eau : Assurez-vous de rester hydraté en emportant une gourde d’eau réutilisable au minium d’un litre. Je vous conseil ce modèle Yeti une maque très qualitative que j’apprécie beaucoup.
Chapeau à large bord : Protégez-vous du soleil intense avec un chapeau à large bord qui offre une bonne couverture pour votre visage, votre tête et votre cou. j’adore ce style de chapeau il me fond penser a Daniel Jackson dans la série TV Stargate SG1.
Lunettes de soleil polarisées : Protégez vos yeux des rayons du soleil en portant des lunettes de soleil polarisées. Elles réduisent l’éblouissement et offrent une meilleure clarté visuelle.
Crème solaire à large spectre : Protégez votre peau des rayons UV nocifs en utilisant une crème solaire à large spectre. je vous conseil la Avène Eau Thermale crème solaire SPF50+
Sac à dos léger : Un sac à dos léger et durable sera pratique pour transporter vos affaires essentielles, comme l’eau, les collations, la crème solaire et l’appareil photo. je vous conseil les sac Osprey
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